预付卡是一种可以提前充值并用于支付各种商品和服务的卡片，它具有安全、便捷、灵活等优点。近日，中东和非洲领先的数字支付解决方案提供商和金融科技推动者阿拉伯金融服务（AFS）与全球支付技术公司Visa宣布了他们的中小企业合作伙伴计划，为巴林和阿曼的企业推出预付卡。
根据双方的合作，AFS将为其在巴林和阿曼的庞大商户群体提供Visa预付卡，从而实现商户结算的数字化。这将是预付卡在中东和非洲地区的首个B2B应用场景，也是AFS和Visa共同推动数字化支付生态系统发展的重要一步。
AFS首席执行官Samer Soliman表示：“AFS和Visa之间的战略合作代表了巴林和阿曼企业数字支付的一大进步，也体现了我们对数字化支付生态系统的共同愿景。这将是预付卡的第一个B2B应用场景，我们计划将这项服务扩展到中东和非洲其他市场。AFS和Visa可以快速地将安全性为核心的预付卡带入市场，并有望随着时间的推移不断完善和增长。我期待着与Visa之间富有成果且不断深化的合作，这将涉及到其他领域，如金融科技合作等。”
Visa沙特阿拉伯、巴林和阿曼区域总经理Ali Bailoun表示：“通过这次合作，AFS将为其在巴林和阿曼的商户社区提供Visa预付卡，这符合我们推动商户生态系统数字化的使命。我们期待着与AFS加深合作，并在数字化接受、金融科技赋能等领域与他们展开更多合作。”
据悉，AFS是由巴林中央银行监管、由Bank ABC主要持有的一家公司，提供多种领先的端到端数字支付服务和解决方案。这些服务和解决方案包括借记卡、信用卡、伊斯兰卡处理、商户收单、金融科技以及一系列先进的增值服务。AFS在巴林、埃及、阿曼和阿联酋设有办事处和数据中心。
预付卡在巴林和阿曼等市场仍有很大的发展空间，随着消费者对预付卡优势的认识增加，交易量也在稳步增长。例如，根据GlobalData发布的EPI数据，2018年至2022年期间，该市场在流通卡数量、交易量和交易额方面分别以9.7%、8.9%和11.8%的复合年增长率增长。这一趋势预计将持续到2026年。
此外，现金仍占支付交易量的64.3%，而卡片则占32%。然而，政府和银行推出了一系列促进电子支付的举措，加上无接触式支付、基于二维码终端等新兴支付方式以及强劲的电子商务增长等因素，都在推动电子支付发展，并促进了向无现金支付转变。据GlobalData预测，到2026年，支付卡使用频率将以9.1%的复合年增长率增长。
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